今年環法最後賽站的話題, 除了Team sky的「外星人」Chris Froome確定了他拿下近年來環法的第四個總冠軍, 以及近三年的黃衫連霸, 這些讓地球人覺得遙不可及的障礙之外, 另外就是原本總排第二的法國「小王子」Romain Bardet(Ag2r), 因為第20站的個人計時賽損失太多秒數, 導致他的總排掉到第三, 而且時間成績只領先總排第四的Mikel Landa(Team sky)僅僅1秒！在最後只有總排前三名的車手可以上頒獎台之下, Landa會不會在最後第21站「發動攻擊」, 再拉下Bardet, 成為能夠站上頒獎台的總排第三名車手, 引起車迷的討論。雖然環法被認為有不少的「潛規則」, 包括通常不太會有攻擊動作, 前段很歡樂的第21站, 但是近年來, 黃衫車手在主集團有事時, 周遭的他隊GC車手卻頻頻趁機攻擊, 也難怪法國媒體真的很替Bardet擔心...
Landa在第21站到底會不會為了「那1秒」發動攻擊?? 值得「期待」....
說到這環法的第21站, 其實除了傳統在巴黎結束的歡慶賽站之外, 其實還有很多好玩的故事可提, 反正在等待第21站開始的時間(台灣時間晚上9:15才出發)閒著也是閒著, 就來講講古, 畫個虎爛好了...
首先, 從1903年的第一屆開始, 巴黎就是環法最後一站的終點, 只是確實的地點隨著時代的變遷也有所改變。位於巴黎市西南方12公里外的「阿弗雷城」(Ville-d'Avray)是第一屆的最終點, 而那一年的首站起點也在巴黎, 剛好也是今年第21站起點, 位於東南方郊區約18.5公里外的Montgeron。
Google Map顯示 Ville-d'Avray 在巴黎的相對位置
但是「阿弗雷城」就只有第一屆成為最終點, 自1904年開始, 一直到1967年, 終點則是改在巴黎西側的「王子公園體育場」(Parc des Princes)現址；接著再自1968-1974年, 終點又變成了巴黎東南邊的自由車場—Vélodrome de Vincennes, 而這一站也不只有公路賽而已, 偶而也會有來個計時賽(Time Trial)。直到1975年至今, 才將終點改在大家比較熟知的「香榭麗舍大道」(champs-élysées)上。
現在的「王子公園體育場」(Parc des Princes)
目前已改名為Vélodrome Jacques-Anquetil的Vélodrome de Vincennes
但一開始可不是像最近一樣, 是從巴黎市郊騎進市區內, 最後才在香榭大道上繞圈。1975年的第一次巴黎最終賽站, 就直接在香榭大道以繞行25圈的方式進行, 總里程為163.5公里(上圖), 就這樣「玩」了三屆後, 從1978年開始, 才改為現今從市郊騎進市區, 最後在香榭大道上繞圈的方式。而通常最後在香榭大道的路線, 除了在「凱旋門」(the Arc de Triomphe)和「協和廣場」( Place de la Concorde)間來回奔馳之外, 另外會再繞行「羅浮宮」(the Louvre)和「杜樂利花園」(les Tuileries)外圍, 再由Rue de Rivoli接回香榭大道, 一般都是繞行6-8圈, 但是有3屆是例外：2003年的環法百年慶、2013年的慶祝環法百屆, 以及2015年慶祝終點設於香榭大道之40周年, 就特別加碼到10圈。
打開Google Map去巴黎, 都把第21站的路線畫好了！(圖為最後香榭大道的繞圈路線)
通常, 依照慣例, 第21站是慶祝賽站, 因為黃衫早在第20站時就已經底定, 這一站在車手出發之後, 就是香檳、歡樂和恭賀聲中進行(上圖), 等到進入巴黎市區, 特別是進入到最後的繞圈行程, 比賽才算真正開始, 也就是早已寫好的「主集團開始象徵性地追逐兔子, 最後集團吞噬兔子後一起衝線, 最由各車隊的衝刺車手一決勝負」的制式劇本。不過只要有例, 就有例外, 早年就曾經發生過幾次兔子最後搶下最後巴黎賽站勝利的例子, 最近一次發生在2005年, 那一年的單站勝利車手也是大家熟知的Alexander Vinokourov。
既然單站勝有時都不照劇本走了, 那黃衫的爭奪即使來到最後一站也要試試看。首先是1979年時, 在第21站之前, 法國車手Bernard Hinault穿著黃衫, 而荷蘭車手 Joop Zoetemelk則是以3分07秒的時間差居次, 結果Zoetemelk還真的在最後一站發動攻勢, 希望能追回秒差, 搶下最後黃衫。Hinault當然不會讓對手如願, 於是緊追在後, 最後更搶下巴黎賽站的勝利, 捍衛身上黃衫到底。
前方的Joop Zoetemelk和後方的黃衫車手Bernard Hinault
1989年環法的最後一站, 是少數以計時賽作為最後的賽站。在此之前, 法國車手Laurent Fignon身穿領先黃衫, 以50秒領先總排第二的美國車手Greg LeMond, 結果最後的巴黎計時賽站, LeMond竟然搶下單站勝利, 而Laurent Fignon竟也以58秒之差得到第三, 所以換算之後, LeMond就以僅僅8秒, 最後搶下了Fignon身上的黃衫, 贏得了那一年的環法總冠軍, 也是LeMond生涯的第二個環法黃衫總冠軍, 更形成了目前冠軍黃衫和總排第二名的最小時間差距。或許也因為如此, 1989年的巴黎最後計時賽站, 也成為空前絕後、唯一一次在香榭大道舉行的計時賽站。
1989年最後巴黎計時賽站之LeMond(上圖)和Fignon(下圖)的對決
最後LeMond大翻盤, 喜出望外(上圖)；頒獎台上也顯出LeMond和Fignon的明顯對比(下圖, 圖右的是那一年的總排第三, 西班牙車手Pedro Delgado)
雖然巴黎最後賽站取消了計時賽, 但每年的最後賽站勝利者仍然受到矚目, 前面曾經提過, 這一站幾乎都是衝刺車手的最後戰場, 而從2009年開始, 有個有趣的現象, 那就是通常都是少數那幾位有名的衝刺咖成為這一站的最後勝利者, Mark Cavendish先在巴黎賽站稱霸4年, 接著是Marcel Kittel的連霸(2013-14), 而最後這兩年(2015-16)則是「大猩猩」André Greipel的天下, 至於今年會不會因為Kittel突然退賽下, 再由「大猩猩」繼續三連霸, 還是會另有其人取代, 就看各家衝刺咖的造化了...
目前創下巴黎賽站勝利4連霸的Mark Cavendish
2013-14年巴黎賽站勝利連霸的Marcel Kittel
「大猩猩」今年能否繼續三連霸??
但不管最後結果如何, 法國車手聯手搶下5個單站, 其中Team Sunweb的Warren Barguil就搶下兩站, 而且其中一站還是懸了11年的7月14日法國國慶日賽站, 而Barguil更早早就穿上登山王紅點衫, 加上努力維持最後巴黎頒獎台名次的Bardet, 今年的環法絕對是法國車手值得被稱許的一年...
衝出第4站勝利的法國國家公路賽冠軍Arnaud Démare
第8站的勝利者：Lilian Calmejane
「小王子」Romain Bardet也在第12站的高山賽站贏得寶貴一勝
而Warren Baguil更是一舉拿下兩站(第13站, 第18站)勝利, 早早奠下今年環法登山王的地位...
