這座碼頭正對著 Coney Island 最熱鬧的區域，是當地著名地標之一。結構自海岸線延伸超過百公尺，既吸引釣客，也聚集了大量觀光人潮。從石堤步行至碼頭，需穿越一公里多長的沙灘，沿途每隔約 200 公尺就有一條短小石堤，應是為了固沙所設。我曾在 YouTube 的釣魚影片中看到，這些短堤附近偶爾會出現條紋鱸（Striped Bass），但體型普遍不大。整體而言，這片沙灘的主要目標魚種是比目魚（Fluke）。
約莫早上九點，我離開石堤，換上海鱸竿，並改用一款名為「砂糰子」JACKSON Sunadango 的軟蟲做餌。這是由 JACKSON 開發、專門針對沙底底棲魚種設計的路亞。鉤子位於上方，可減少掛底風險，下方則有掛環可加裝亮片，提升誘魚效果。它的原始設計之一，就是為了鎖定比目魚而生。
對我來說，這是第一次試圖從岸邊釣比目魚。過往的經驗都來自船釣，但岸釣與船釣是截然不同的遊戲。能在岸邊釣獲比目魚，對我而言成就感更高、意義也更深 — — 畢竟在台灣，岸釣比目魚的機會極其稀少，時機、地點與中魚率皆受限。
反觀日本，灘釣比目魚是熱門玩法，釣況相當熱鬧。身為台灣釣友的我，看得既羨慕又手癢。這趟紐約之行，恰逢當地比目魚旺季。紐約常見的比目魚有兩種：summer flounder 與 winter flounder，分別活躍於春夏與秋冬季節。眼下正值 summer flounder 黃金期，自然成為我此行的重要目標之一。
我操作砂糰子的方式是「小跳＋平拖」，反覆敲底，雖然沒感受到明顯魚訊，卻發現一個有趣現象：只要在浪腳帶慢速拖行，十次中有七次會勾到浪花蟹（sand crab）。這讓我相當驚訝。雖然台灣也有浪花蟹，但還沒遇過這種「隨便拖個路亞就黏上來」的密度，可見當地沙灘的生物豐度或許遠勝台灣岸邊。
沿途遇到兩三位當地釣友，釣組明顯也以比目魚為目標。彼此寒暄後發現大家都還是空手而歸。不過我的釣組與他們慣用的略有不同，因此被多次好奇詢問。
其實我對岸釣比目魚完全是新手，只是參考日本釣友的 YouTube 影片，加上零碎經驗拼湊出自己的做法。當地常見的釣法是 high-low rig：底部用一顆約一盎司重的鉛頭鉤（常搭配 bucktail 或軟蟲），上方再掛一門較小的毛鉤或軟蟲（約 5 克重），形成視覺上的明顯對比。
據說這組合的邏輯在於：下方的大餌吸引目光，但比目魚本能上更喜歡攻擊上方「看起來比較弱」的小餌。釣法則以反覆敲底、平拖為主，重點是讓釣組始終貼底。
另一種常見做法，是使用 20–30 克鐵板，尾部掛單鉤，再加上帶氣味的 GULP 軟餌，以「敲底－小跳－停頓」的節奏操作。鐵板的優勢在於投擲距離與配重控制。
每個地區的比目魚釣法略有不同。我也參考日本影片中的一種簡單綁法：以轉環鉛加上假小卷，組成簡潔高效的比目魚釣組。這種綁法耗材容易取得，剛好我平常就有在自製轉環鉛微鐵，翻翻抽屜就湊齊，出發前也備妥了四組。
我一邊巡邏、一邊拋投，移動到碼頭邊仍無斬獲，便登上碼頭。這座碼頭呈十字形，不是單一路線。上午十點左右，碼頭上已有不少遊客，但尚不擁擠。釣客集中在十字交叉口與更前方。
最前端聚集著約六七位看似熟識的在地釣友，雖未交談，但從互動與氛圍中感受到些微的排他感。我選擇在十字路口附近隨意落腳。不久後，前端其中一人用蝦肉釣起一尾約 30 公分的比目魚。沉寂許久後，目標魚終於現身。雖非自己釣到，但也讓我信心稍微回溫。
我改以轉環鉛搭配假小卷在底部小跳＋平拖操作。雖未遇上咬餌，但不時感到可疑撞擊。這時我忽然想起朋友提過 GULP 有奇效。剛好帶了一包海蟲形狀的 GULP，便將其加裝在短勾上。
這餌被叫「臭蟲」可謂名副其實，雖是假餌，卻浸泡在濃郁的胺基酸汁液中，裝餌後整隻手都是味道。我把竿暫時架上欄杆，急忙翻出濕紙巾擦手。處理完畢再拿起竿子準備繼續操作，卻發現線的另一端傳來不同尋常的阻力。
稍作試探後傳來明顯的生物回饋，忽鬆忽緊 — — 不動時像垃圾，有動時像生命。直到水面浮現一片扁平的褐色身影，我才確信：真的是目標魚！
碼頭離水面高度約一層樓，為避免斷線失魚，我先將魚撐在水面，用手機拍下紀錄照。這畢竟是我第一尾岸釣比目魚，得慎重對待。
確認紀錄後，我用在基隆白燈或八斗子常用的提魚方式，先將竿子放低、收短至適當長度，再一鼓作氣將魚拉起。這尾比目魚雖扁但不重，就這樣順利上岸。
這一刻的喜悅，不只是釣到魚，而是又收集了一張珍貴的「魚郵票」。
約二十分鐘後，我又釣起另一尾體型稍小的比目魚。值得一提的是，當我拉起這尾魚時，一尾 Bluefish 居然尾隨追上岸邊。我迅速解鉤，立刻將路亞再丟回水中，試圖吸引那條 Bluefish，但牠卻像一陣幻影般消失無蹤。
接近中午，釣況再度轉冷。到了一點半，不僅我，全場釣客都已收竿無魚，肚子也開始抗議。我收拾裝備前往後方商店街覓食，這才發現：午後的遊客人潮已全面湧入。釣魚碼頭入口儼然變成一處拉丁美洲市集 — — 熱情音樂放送、路人跟著節拍起舞，小攤販賣著中南美風格的裝飾品。這裡不只是釣點，更是一場都市邊緣與異國氣息交織的奇幻嘉年華。
吃了一份熱狗堡、喝了杯飲料、上個廁所稍微休息後，我重新回到釣魚碼頭。仔細看看周遭的釣友，其實已經換了一輪。像我這樣從早上撐到傍晚的並不多。和一位新來的釣友寒暄幾句後，我發現他同時使用生餌沉底與大軟蟲兩套釣組。
沒過多久，他的沉底竿突然動了起來。他拉線上來時，鉤上竟是兩隻緊黏在一起的鱟。我用手機拍下這瞬間 — — 兩隻鱟翻轉在空中，反光的甲殼閃爍出金屬般的光澤，而背景正是 Coney Island 標誌性的降落傘塔與沙灘，畫面既陌生又魔幻。
那一幕就像是都市釣旅裡意外抽中的一張異色卡，完全出乎預期，卻又真實得令人難忘。
直到接近五點，整片水面依舊毫無動靜。我心裡開始盤算著晚餐地點，也默默下定決心再拋幾竿就收工，結束這場幾乎無聲的釣局。
沒想到就在其中一竿快收到底、路亞已回到腳邊時，整支竿子突然被猛烈拉扯，力道大到讓我一時反應不及，線杯瞬間被強力拉出。我立刻抬高竿尖、雙手穩住握柄，身體自然後傾，心跳也跟著加快 — — 來的到底是什麼？
按這裡檢視外部影片 (按這裡在新視窗中開啟影片)幾番拉鋸後，一抹銀藍色的身影浮出水面，是一尾近 50 公分的 Bluefish（藍魚）。
牠的出現，為這一天的等待與嘗試畫下令人滿足的句點，也讓我在這一天的收竿前，再度蒐集到一枚珍貴的魚種郵票。
原文載於Medium 紐約釣旅：Coney Island 岸釣比目魚與突襲的藍魚
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