Le Ngoc Thanh 是一位年輕的越南鞋匠，出生於 1994 年，從他的自述中得知，他讀的是汽車動力相關科系，嗜好是靜靜地坐著喝咖啡。他在學生時期兼職做著二手鞋的生意，在此際遇下接觸到了世界各地的鞋履並產生了興趣，當時他最大的樂事，就是每收到一大箱的鞋後，享受「開箱」的樂趣！
終於他在20歲時確立了製鞋的志向，他當時甚麼都沒有，有的只是熱情，機緣之下他認識了不少日本製鞋職人，潛心交流並踏上自學之路（他提到自己買書與上網學習，我感到不可思議，所以別小看網路的力量），當時正值越南製鞋業起飛之際，有著不少從日本學成歸國的鞋匠，相信也有不少切磋的機會。
23歲，他創業了，開啟了他的自有品牌之路。
最初他將品牌命名為「HephaestuS」，這真不是一般人唸得出來的字，由於他對希臘神話的喜愛，他選擇跟他目前較為貼近的「火與工藝之神」HephaestuS 作為品牌名稱。
創立之初，他主要是靠經營 Facebook 社群來建立知名度，後來被「The Shoe Snob」知名鞋履網紅 Justin FitzPatrick 介紹推廣，我想我大概也是在他的網站上第一次聽到 HephaestuS，然後才開始關注他的作品。
終於在 2017 年，大概是為了走向國際，改了好記的「Timber Lee III」作為他的新品牌名稱。（我問過他這是他的英文名字嗎？他說這的確是他的英文名字，不過我忘記問為何是三世，他說他還是習慣大家叫他 Thanh Le。）
至於 Timber Lee III 的鞋履風格，他自己提到最早令他著迷的鞋款是來自義大利的 Riccardo Bestetti，隨後在他自學的過程中，又與日式手工鞋產生極大淵源，追求日系鞋履的精緻，再加上越南當地文化渲染，他開創出一種獨有的風格，比較前衛大膽，掙脫了傳統紳士鞋的包袱。
越南由封閉到開放，當下的年輕人深受衝擊，百家爭鳴，狂放不羈，勇於突破自我，抱著欣賞的角度來關注他的作品，或許十年後隨著心境成長，風格就轉向內斂沉穩了。
圖上這雙 Legacy Shoes 2019，標價USD$4500，應該算是他嘔心瀝血打響知名度之作，也是我初次被他吸引到的鞋款，先不論它的使用時機，這雙鞋主要是展示了他的製鞋工藝，從挪威縫、Tattoo、Patina 到鞋底客製等諸多細節，奠定了品牌的堅實基礎。
有興趣可以在官網上欣賞他製作此雙鞋的 Youtube Video，同時一邊聆聽優美的「Hello Vietnam 」。
雖說感佩年輕人的無畏，但大叔我還是要務實一點，打造一雙較搶眼但還有機會穿上的鞋款，最重要還得讓 Timber Lee III 的優勢得以發揮，這時想起了一款夢幻鞋履，那就是義大利鞋履中的高規 -「雙層挪威縫」。
凡是冠上雙層挪威縫的鞋履都氣勢不凡，有能力（或者有意願）製作的廠家不多，鮮少有成鞋可買，大多只能走高貴的 MTO 路線，價格不斐，但這剛好是 Timber Lee III 的優勢所在（皮革、工錢、技術），所以決定藉此打造我的第一雙 Timber Lee III。
寫信與 Thanh 聯繫溝通討論之後，他會提供此張客製訂單，上面有諸多選項。
Timber Lee III 有提供 Made-to-Measure(MTM) 服務，期望能針對每個人的腳型做調整。把 ABCD 加上腳長度資料確實量好，並針對你所關切的局部部位與他討論，從而評估調整出最合腳的尺寸。（他還附上了真實圖片與量測注意事項，礙於美觀就不展示了。）
下單後沒多久，他寄來照片告知我的鱷魚皮到了，東南亞的鱷魚以「暹羅鱷」（Siamese Crocodile）為大宗，因為大量養殖所以價格較為合理，當然還是得從中選擇 A 級皮來製作。
等候約莫七個月，剛好在耶誕前夕收到，而且還包裝成這樣，就當是耶誕禮物吧！
絲帶上有著滿滿的感謝之意。
這就準備開箱喽！
開箱這麼多次，原廠手提紙袋我還是第一次見到！
在這個講究細節的年代，原廠包裝紙是必要的。
盒上印了一行字，簡言之，「I make art！」。
感謝函與大大的一支鞋拔子！
白色鞋袋印著相當熟悉字體的廠牌名。（Times New Roman？年輕時報告打多了所以很眼熟，大部分廠商都是手寫字跡。）
終於見到了我的雙層挪威縫鱷魚皮牛津鞋，當下真的很興奮！他告知我其實這是他的 Legacy 2010 款式（Wholecut 360 double chain stitch norwegian welt），只是年代稍遠，官網上沒有資料可查。
至今入手過不少手工鞋履，也慢慢進入到一個階段，想收些鱷魚皮鞋，體驗不同的氛圍，但我想最終應該會反璞歸真穿回球鞋吧！
鱷魚皮大格紋。
雙挪威縫鞋得使用厚實的 Double Leather Sole 才撐得起。
由此可判斷出鱷魚的大小，鞋身前半是大格紋，後段則逐漸變小，鱷魚應屬中等體型，有些精品則是採用大鱷魚以達成全面大格紋，一分錢一分貨，目前這已經符合我的需要。
光亮的鱷魚皮面，賞心悅目。
主要特點的「雙層挪威縫」（Double Norwegian Stitch），厚厚的一整層縫線，感覺很有份量。
選擇代號 2M 的 Chisel Toe Last，楦頭方中帶圓。
挑了個比較藝術氣息的流蘇鞋帶（Tassel Rope Lace）再配上十字交叉鞋帶打法。！
鞋尾。
依據 Thanh 的建議採用了 Double Leather Sole，乾淨俐落也放棄了提琴腰身，穿這種大氣的鞋就簡潔大方一些。
他有三種鞋撐可以挑，我選了帶金色環的彈簧鞋撐。
Timber Lee III 採用整片完整的內鞋墊，不會露出手工鞋釘的痕跡。
原來我算是他們家 45 號，大概是為了容納較寬的腳底板。
期間他也陸續有 Update 進度，剛綁完第一層挪威縫。
雙層挪威縫出現啦！
出貨前的確認照片。
哈！辛苦完成一雙作品，後來直接放在官網上接受客製化。
他們的售價真的很實惠，像這樣的一雙鞋，大概只相當於精品品牌的 Sneaker，錢幾乎都花在皮革與工藝上，換成歐洲其他手工鞋廠來訂製，費用定會相當驚人。
入手這雙鞋很開心，穿上時也會想起一個年輕人奮鬥的歷程與對夢想的執著，某種程度上，其實也是在激勵自己啊！
鱷魚皮鞋⋯⋯好特別的奢侈品
